Confira abaixo algumas das principais raças de cavalos conhecidas no Brasil.
Andaluz, Anglo-Árabe, Árabe, Appaloosa, Berbere, Brasileiro de Hipismo,Bretão, Campolina, Crioulo, Falabella, Mangalarga, Mangalarga Marchador, Paint Horse, Puro Sangue Inglês, Quarto de Milha, Sela Francesa.
O Andaluz é uma das mais antigas raças de cavalo, decendente do cavalo Espanhol, e figura entre os mais influentes ao longo da história. Deu origem a maioria das raças modernas, como o Puro Sangue Inglês, entre outras. Embora não esteja entre os cavalos mais velozes, o Andaluz é atlético, ágil, forte e resistente. É uma raça nobre e dócil, com temperamento vivo, originária da região da Andaluzia, na Espanha, e do Alentejo, em Portugal. Quando criado em Portugal, o Andaluz é hoje denominado Puro Sangue Lusitano. Já os exemplares criados na Espanha são hoje conhecidos como Raça Pura Espanhola.
O anglo-árabe é uma raça resultante do cruzamento entre o cavalo árabe e o puro sangue inglês (PSI). Originalmente criada e aperfeiçoada na França, a raça é hoje utilizada no mundo todo, principalmente no plano esportivo. A raça anglo-árabe herdou do cavalo árabe o temperamento calmo, a incrível resistência, a agilidade e a inteligência. Já na aparência a raça se assemelha bastante ao PSI, tendo herdado o comportamento notavelmente corajoso, além do porte, velocidade e potencial competitivo. Os anglo-árabes são versáteis cavalos de sela, utlizados para corridas, provas de salto e obstáculos, adestramento clássico e pólo. Os primeiros exemplares da raça anglo-árabe foram resgistrados no Brasil nos anos 70 e tem se destacado desde então no hipismo e no concurso completo de equitação. O tamanho da raça anglo-árabe fica entre 1,62 e 1,67m e as cores da pelagem são o tordilho, castanho, e alazão.
Como o próprio nome da raça sugere, o cavalo árabe originou-se no Oriente Médio. É considerada a raça de cavalo mais pura e antiga, entrando na formação de quase todas as raças modernas. De porte médio, o árabe é um animal rústico, mas ao mesmo tempo delicado e dócil. O cavalo árabe é muito inteligente, fogoso, de vivacidade marcante, corajoso, leal e dócil. O cavalo Árabe é a mais harmoniosa das raças, possui uma silhueta inconfundível, e sua cauda embandeirada é uma das caraterísticas típicas da raça. O cavalo árabe é forte, resistente e possui boa musculatura.
A raça appaloosa é muito antiga, aperfeiçoada na América do Norte durante a segunda metade do século XX, através de rigirosos cruzamentos com cavalos árabes, quartos de milha e puros sangue ingleses. Considerado exótica, a raça appaloosa se distingue principalmente por sua característica coloração na pelagem o cavalo, que pode apresentar-se manchada ou pintada, principalmente nas ancas. No Brasil, a raça appaloosa foi oficialmente introduzida nos anos 70, e é utilizada principalmente no campo, além de se apresentar em torneios hípicos. A raça appaloosa é rápida, possui temperamento vivo e boa índole. A cores oficiais para a pelagem da raça appaloosa são: blanket (cobertor), marble (mármore), leopard (leopardo), snowflake (floco de neve) e frost (geada).
De origem norte-africana, a raça berbere é provavelmente uma das mais antigas, assim como o árabe. Na Europa, contribuiu para a criação das raças andaluz e puro sangue inglês (PSI). Forte, vigoroso e muito resistente, o berbere é um cavalo de sela ágil, capaz de cobrir curtas distâncias com grande velocidade. O berbere é um cavalo extremamente rústico, dócil e corajoso. A raça berbere apresenta a cabeça longa, mas requintada, com face reta. As espáduas são chatas. A garupa é inclinada com cauda de baixa inserção. As pernas são compridas e fortes. A raça berbere mede de 1,42 a 1,52m de altura, e as cores aceitas são o tordilho, o castanho, e o alazão.
O cavalo brasileiro de hipismo (BH) é uma raça nova, resultado de cruzamentos entre raças europeias. É um típico cavalo de sela, com aptidão para quaisquer modalidades de salto, adestramento ou concurso completo de equitação. O brasileiro de hipismo é um cavalo de tamanho grande (de 1,65 a 1,75), de boa índole e temperamento ardente. É uma raça vivaz e energética. É um cavalo de trote muito cômodo, ágil, inteligente, muito dócil e fácil de lidar.
Como o próprio nome sugere, o cavalo bretão tem origem no noroeste da França, na região da Bretanha. A raça bretão é uma raça de cavalo de tração, apresenta um porte de médio a grande, brevelínio, com temperamento dócil e de fácil manejo. Os primeiros exemplares da raça bretão foram trazidos ao Brasil no início do século XX. A cabeça da raça bretão é quadrada de tamanho médio, fronte larga, chanfro largo e reto. A raça possui membros fortes, bem aprumados, peito largo, musculoso, cernelha forte e pouco pronunciada. A altura da raça de cavalo bretão varia de 1,47 e 1,70m. A pelagem é alazã , castanha, ou rosilha e suas variações.
A crição da raça Campolina iniciou-se ao final do século XIX no estado de Minas Gerais por Cassiano Campolina. Durante mais de 70 anos a raça foi aperfeiçoada com o cruzamento de cavalos PSI, anglo-normando e mangalarga marchador. De acordo com o padrão oficial da raça, o campolina é um cavalo "de porte grande, cabeça seca, perfil sub-convexo para retilíneo, olhar vivo, orelhas médias tendendo para longas, pescoço musculoso e rodado, tendendo para comprido; crinas fartas e sedosas; garupa ampla e longa, suavemente inclinada; anca arredondada, cauda de inserção baixa". O cavalo campolina é dócil, tem uma beleza característica incontestável e seus movimentos harmoniosos tornam sua montaria nobre e confortável. A raça Campolina é um primor entre os eqüinos e uma grande paixão que adquire, a cada dia, mais admiradores. O tamanho ideal do cavalo Campolina é de 1,58m para os machos, enquanto para as fêmeas a altura média fica em 1,52m. A pelagem é predominantemente baia ou castanha.
O Cavalo Crioulo originou-se de raças provenientes da península ibérica, como o Andaluz, e o Berbere. Os primeiros ascendentes do Cavalo Crioulo foram trazidos para a América pelos colonizadores durante os primeiros anos após o descobrimento. Atualmente o Cavalo Crioulo é criado principalmente no estado do Rio Grande do Sul, além de países sul americanos como Uruguai, Chile e Argentina. O Cavalo Crioulo é um cavalo de sela com caráter tranquilo, inteligente, e dócil. É uma raça muito ágil, forte e resistente, sendo considerado especialmente apto na lida com o gado. De estrutura óssea compacta e musculatura extremamente consistente, o tamanho do Cavalo Crioulo pode variar entre 1,38 e 1,50 m. O peso fica entre os 300 e 450 kg.
Devido ao tamanho reduzido e as características de temperamento, o Falabella é considerado um cavalo miniatura, não um pônei. A raça Falabella foi desenvolvida na Argentina e leva o nome da família que a desenvolveu. Assim como muitas outras raças de cavalo miniatura, o Falabella apresenta alguns defeitos de conformação. O Falabella é um cavalo inteligente e afetuoso e o tamanho médio de um exemplar adulto é de 60 cm, mas alturas ainda menores são frequentes.
O mangalarga é hoje uma das mais importantes raças brasileiras, desenvolvida a partir do cruzamento de cavalos das raças Alter e Andaluz, trazidos da Península Ibérica pelos colonizadores. Inicalmente a raça mangalarga foi criada no sul do estado de Minas Gerais e posteriormente em São Paulo. Contudo, devida a diferença topográfica e cultural da região que exigia do cavalo mais resistência e facilidade de galope, iniciou-se uma nova seleção em outra direção e, devido a isso, o mangalarga é comumente denominado "mangalarga paulista", para evitar que se confunda com a raça "mangalarga marchador". A raça mangalarga foi, então, aperfeiçoada através de novos cruzamentos entre cavalos PSI, árabe, anglo-árabe e american saddle horse. O mangalarga é um cavalo de sela, destinado principalmente aos esportes hípicos e ao trabalho. É um cavalo extremamente resistente, capaz de percorrer grandes ditâncias. Umas das principais características da raça mangalarga é a marcha trotada, que diferencia-se do trote por manter um tempo ínfimo de suspensão entre os apoios (quando o animal fica totalmente desligado do solo).
Assim como o cavalo mangalarga, a raça mangalarga marchador tem sua origem em animais trazidos da Península Ibérica ao Brasil por meio de nobres da corte portuguesa, na época da colonização. De acordo com o padrão oficial da raça estipulado pela ABCCMM, o mangalarga machador é um cavalo ágil, "de estrutura forte e bem proporcionada, expressão vigorosa e sadia, visualmente leve na aparência, pele fina e lisa, pelos finos, lisos e sedosos, temperamento ativo e dócil". O cavalo mangalarga marchador possui uma cernelha bem definida, "longa, proporcionando boa direção à borda dorsal do pescoço". É um animal de porte médio, com altura ideal de 1,46 para as fêmeas e de 1,52m para os machos. O andamento do cavalo mangalarga marchador é a marcha batida ou picada – "é o andamento natural, simétrico, a quatro tempos, com apoios alternados dos bípedes laterais e diagonais, intercalados por momentos de tríplice apoio".
Originária dos Estados unidos e relativamente nova no Brasil, o Paint Horse, ou Pinto é um cavalo forte, musculoso, versátil, utilizado principalmente nas corridas planas, salto e trabalho. A raça Paint Horse tem em suas origens os cavalos espanhóis mosqueados ou pintados que foram levados à América do Norte à partir do século XVI. O Paint Horse é uma raça muito inteligente, de porte médio, e pode medir entre 1,52 e 1,62 m de altura. Considerado um cavalo de sela, o Paint apresenta características que podem variar muito em relação ao tipo e ao tamanho, o que torna difícil considerá-lo como uma raça no sentido mais tradicional, e sim mais como um tipo de pelagem. São dois os principais tipos de coloração da pelagem do Paint Horse: o ovaro, que é a cor básica com manchas brancas irregulares; e o tobiano, que é a pelagem branca com manchas escuras e irregulares.
Como o próprio nome da raça indica, o puro sangue inglês, ou PSI é um cavalo de criação inglesa, especialmente selecionado para corridas. O cavalo puro sangue inglês é hoje conhecido como o mais veloz dos equinos. Além de rápido, o cavalo puro sangue inglês é corajoso, forte, bem proporcionado e vigoroso, possuindo grande capacidade atlética. É uma raça muitas vezes considerada nervosa e de temperamento difícil. O cavalo puro sangue inglês apresenta um porte de médio para grande, a altura da raça pode variar de 1,62 a 1,67m. A cabeça da raça PSI possui perfil reto ou levemente ondulado, olhos grandes, orelhas médias e narinas elípticas. As principais aptidões do cavalo PSI são as corridas planas ou com obstáculos de média distância, salto, adestramento e CCE. As cores aceitas são o castanho, alazão, negro ou tordilho, de preferência uniforme.
O quarto de milha é o primeiro cavalo de criação americana, selecionado a partir de 1611 através do cruzamento entre garanhões mustangs, de origem berbere e árabe, e éguas de origem inglesa. O cavalo quarto de milha é especialmente apto para o trabalho de condução do gado, principalmente por seu extraordinário arranque e por ser um cavalo capaz de percorrer curtas distâncias com incomparável velocidade. A cabeça do cavalo quarto de milha é pequena, com a fronte ampla, perfil reto, com olhos grandes e bem afastados entre sí. Possui temperamento dócil e inteligente. O quarto de milha é um cavalo de porte médio, sua altura fica entre 1,52 e 1,62m. O quarto de milha É considerado um dos cavalos mais versáteis, utlizado principalmente em provas de hipismo rural, corridas planas, salto e lida com o gado.
Esta é uma raça forte, ágil, muito veloz, de bom caráter e boa adestrabilidade. O Cavalo de Sela Francesa foi criado através do cruzamento de raças como o Árabe, o Puro Sangue Inglês e Anglo-Árabe. O Sela Francesa é um típico cavalo de sela, usado especialmente nos esportes hípicos, como prova de salto e concurso completo de equitação. Um dos cavalos de Sela Francesa mais conhecidos no Brasil e no mundo é o Baloubet du Rouet, duas vezes medalhista olímpico pela equipe brasileira e o primeiro tri-campeão (1998-2000) da Copa do Mundo de Salto. O Cavalo de Sela Francesa apresenta porte médio para grande, a altura da raça pode variar de 1,65 a 1,70m. Todas as pelagens são admitidas para os cavalos de Sela Francesa. Os mais comuns são os exemplares baios, castanhos e alazões.
